沙塵天氣分為浮塵、揚(yáng)沙、沙塵暴和強(qiáng)沙塵暴四類。其具體判定標(biāo)準(zhǔn)為：

　　(1)浮塵的標(biāo)準(zhǔn)是塵土、細(xì)沙均勻地浮游在空中，使水平能見度小于10公里的天氣現(xiàn)象；

　　(2)揚(yáng)沙的標(biāo)準(zhǔn)是風(fēng)將地面塵沙吹起，使空氣相當(dāng)混濁，水平能見度在1公里至10公
里以內(nèi)的天氣現(xiàn)象；而界定浮塵天氣過程和揚(yáng)沙天氣過程則是在同一次天氣過程中，我國(guó)天氣預(yù)報(bào)區(qū)域內(nèi)5個(gè)或5個(gè)以上國(guó)家基本(準(zhǔn))站在同一觀測(cè)時(shí)次出現(xiàn)浮塵天氣；

　　(3)沙塵暴的標(biāo)準(zhǔn)是強(qiáng)風(fēng)將地面大量塵沙吹起，使空氣很混濁，水平能見度小于1公里的天氣現(xiàn)象；

　　(4)強(qiáng)沙塵暴則是大風(fēng)將地面塵沙吹起，使空氣非常混濁，水平能見度小于500米的天氣現(xiàn)象。界定沙塵暴、強(qiáng)沙塵暴天氣過程是在同一次天氣過程中，我國(guó)

天氣預(yù)報(bào)區(qū)域內(nèi)3個(gè)或3個(gè)以上國(guó)家基本(準(zhǔn))站在同一觀測(cè)時(shí)次出現(xiàn)了沙塵暴天氣和強(qiáng)沙塵暴天氣。
　　沙塵暴是沙塵天氣中的比較強(qiáng)的級(jí)別，危害也也比較大。它是指由于強(qiáng)風(fēng)將地面的大量塵沙吹起，使空氣相當(dāng)混濁，水平能見度小于1公里。當(dāng)能見度大于等于0.5公里時(shí)為一般的沙塵暴。

　　強(qiáng)沙塵暴是沙塵天氣中最強(qiáng)的級(jí)別，危害最大，尤其是當(dāng)瞬時(shí)風(fēng)速≥25米/秒，能見度〈50米的強(qiáng)沙塵暴天氣能見度在50米以下時(shí)，俗稱為“黑風(fēng)暴”。有時(shí)最大風(fēng)力可達(dá)12級(jí)，風(fēng)速大于32.6米/秒，與在我國(guó)登陸的臺(tái)風(fēng)中心附近的最大風(fēng)力相當(dāng)，由此造成的災(zāi)害十分嚴(yán)重。

　　簡(jiǎn)單的概括沙塵天氣的形成的兩個(gè)最基本的因素：一、大風(fēng)，大風(fēng)是揚(yáng)起沙塵的動(dòng)力條件；二、沙塵，地面要有豐富的沙物質(zhì)，這是沙塵暴的物質(zhì)基礎(chǔ)，濕潤(rùn)或綠化了的地面是難起沙的。這也就是沙塵暴一般都發(fā)生在干旱沙漠地區(qū)的原因。如果要行成強(qiáng)沙塵天氣，就還要具備下面這個(gè)因素，三、大氣的上冷下熱的不穩(wěn)定狀態(tài)，這是沙塵天氣發(fā)生的重要觸發(fā)因素，在一日之中多發(fā)生在下午到傍晚，就是這個(gè)因素產(chǎn)生的。因?yàn)槲绾蟮孛孀顭幔蛯哟髿庾畈环€(wěn)定，上下對(duì)流最旺盛。沙塵得到了額外的向上動(dòng)力，自然就飛揚(yáng)得更高了。相反，冷鋒如夜間過境，由于氣層穩(wěn)定，上下對(duì)流受到抑制風(fēng)速減小(俗話說“狂風(fēng)怕日落”)，沙塵難以上揚(yáng)，沙塵暴的勢(shì)力就會(huì)減弱，以至完全停息。所以春季風(fēng)沙天氣期間，西北航線的飛機(jī)多數(shù)都安排在夜間飛行。沙塵暴多出現(xiàn)在3--5月(根據(jù)近6年的統(tǒng)計(jì)資料)也與此有關(guān)。因?yàn)楦珊档貐^(qū)地面的沙源條件全年幾乎是一樣的，論大風(fēng)冬春季節(jié)都很多，而實(shí)際上春季是沙塵暴的多發(fā)期，這除了冬季地面可能凍結(jié)以外，主要就是和春季地溫比冬季高，對(duì)流強(qiáng)有關(guān)。